Оке, но она правда какая-то нелепая. Никакой из меня писатель, только критик )
Время диких зверей.
Ключ тихонько повернулся в замке, стараясь не шуметь я снял обувь и проскользнул мимо детской в гостинную. Она, посапывая, спала в кресле, свернувшись по-кошачьи клубочком. Словно почувствовав, на себе взгляд, она открыла глаза, улыбнулась и стала сладко потягиваться.
- Привет.
- Привет, как он? - Я подошел и уселся на полу, рядом с креслом.
- Постоянно просыпается. У него высокая температура, а таблетки помогают лишь на несколько часов, - только тогда он и засыпает.
- Ты тоже небось не спала всю ночь, - погладил я ее по голове.
В соседней комнате зазвучал звук возни и тихий детский голосок позвал меня:
- Пааап, ты пришел?
Быстро чмокнув ее в губы, я поднялся с колен и пошел в детскую.
- Да. Привет львенок, почему не спишь? - Прикоснулся к его лбу и получил ответ на свой вопрос. Как раз в этот момент она вошла и принесла поднос с лекарством. Львенок приподнялся над подушкой, проглотил таблетку, запил водой. Было видно, что даже это далось ему с трудом, - он шумно откинулся обратно.
- Хочу спать, я с часу ночи не могу никак уснуть.
- Подожди еще десять минут и можешь закрывать глаза и спокойно спать.
Он с подозрением посмотрел в мою сторону. - Почему именно десять минут?
- Через десять минут закончится час быка, а до тех пор твоя душа и тело в опасности.
Львенок испуганно вытаращился на меня:
- Как? Что случилось? Почему?
- Мама не рассказывала тебе о том, что день разделили между собой двенадцать диких зверей?
- Нет, расскажи пожалуйста, раз мне все равно нельзя спать.
Я улыбнулся и присел к нему на кровать. Поправил сползшее одеяло, на несколько секунд задумался, а потом заговорил:
- Давным давно, в Китае, сутки были разделены на двенадцать отрезков. Каждый отрезок дня был временем определенного зверя. Посмотри на часы, сейчас без десяти минуты три. Это все еще время Быка. В это время бык жует жвачку и китайцы говорили, что это время томительного ожидания. А так как это самое темное время перед рассветом, когда демоны зла и ночи самые сильные, то считалось, что засыпать в час быка нельзя, иначе с тобой может случиться несчастье. Мало ли что взбредет в голову демону, может он захочет поиграться с твоей душой и забудет отдать.
Малыш лежал, затаив дыхание и казалось забыл о температуре, о болезни и обо всем на свете:
- А какие еще звери владеют днем? Какой час приходит после часа быка? А почему демоны не трогают уже спящих? - Посыпался на меня шквал вопросов.
- После часа быка приходит час тигра. Грозный тигр гуляет и свирепым рыком разгоняет тьму. Но когда наступает семь часов утра на луне просыпается нефритовый заяц и начинает готовить снадобье из коры коричного дерева, чудесных грибов линчжи и других секретных компонентов.
Тот самый он, кто столько раз
В чертогах среди лунных скал
Кристальной, утренней росы
В ступу остатки собирал
И дивным яшмовым пестом,
Присев в укромный уголок,
Весь день, с утра и допоздна,
Бессмертья снадобье толок, -
немного монотонно пропел я вслух.
- Заяц помогает простым людям. За зайцем приходит дракон. Дракон властитель моря, он нагоняет тучи и готовит дождь. Если дракон в хорошем настроении - день будет погожим и солнечным. Но если дракон чем-то разозлен, то уже в восемь утра по тучам можно определить, что будет буря.
- Ух ты! Это все правда-правда?
- Конечно, - заулыбался я, - это все настоящая правда. -Вот например когда мы спускаем нашего сторожевого пса с цепи?
Малыш задумался, затем вспомнил и радостно воскликнул:
- В семь вечера. Ты всегда спускаешь его в семь вечера, я это заметил!
- Правильно. Время первого стража это время с семи и до девяти вечера.
- Стража?
Я одернул себя, недовольно поморщился и продолжил дальше:
- А за часом собаки идет час свиньи. Время когда свинья отправляется спать и именно в это время засыпать очень хорошо и полезно.
Словно услышав что-то, я приподнял голову и посмотрел в окно, начинался рассвет. Часы показывали 3:30. Лоб малыша был холодным, а глаза все более и более мутными.
- Теперь можешь спать, страж прогнал всех злых духов прошептал я проваливающемуся в сон львенку.
Выйдя из детской я доплелся до кровати и устало туда плюхнулся. Она легла рядом, прижала свои губы к моему уху и начала шептать:
- Ты не рассказал ему? Почему? Чего ты боишься?
- Я надеюсь уберечь его от такого знания. Что оно ему даст? Ну похвастается, ну попользуется, а дальше? Считаешь он может что-то изменить?
- Он очень на тебя похож почему бы и нет. Я помню, начала она закусив губы, - то время. Все чувствовали, что должно случиться что-то страшное и все сами к тебе приходили. Их пришло двенадцать. Самые смелые, самые близкие. А то недоразумение? Кошка послала крысу, сказать тебе, что она тоже придет и крыса забыла. Что стало, ой что стало. А ведь они были лучшие друзья. Сколько уже войн случилось и сколько еще случится из-за этого забытого обещания. Крыса вообще - молодец. Как она залезла к слону в хобот? Было так смешно, а слон обиделся и сказал, что ты сам справишься, коль так весел. А когда ты назначал очередность стражей, ты помнишь, как поставил вторым быка, а крыса влезла к нему на спину, стала кричать что она выше сильнейшего и, рассмеявшись, ты сделал ее второй?
- Да, конечно - давно я так не веселился. Свинья тогда начала буянить, пришлось поставить ее в самом конце. А дракон с тигром, сколько было с ними проблем. Пришлось дать им титулы владык леса и моря. Иначе эти двое внесли смуту больше, чем все демоны мира. Идти после крысы - неслыханное унижение.
- Да ладно тебе, солнце, ты же сам видел как заяц вызвал на дуэль дракона и победил его. То же мне - владыка моря.
- Но ведь я и поставил зайца впереди дракона, ухмыльнулся я. А его искусала собака - получил ушастый по заслугам.
- Да, ты был справедлив. За грубость собака стала перед свиньей. Хотя ты всегда считал и звал её первым стражем...
За разговором пролетел рассвет. Они лежали и продолжали вспоминать давние-давние времена, маленький скорпольвенок боролся с простудой и спал у себя в детской, а двенадцать диких зверей-стражей продолжали их охранять...